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- Glaciares, aguas superficiales y subterráneas nutren la cuenca del río Maipo. Pero las reservas están amenazadas.
Los glaciares que aportan al río Olivares, tributario del río Maipo, han disminuido 33% entre 1987 y 2015 (Cepeda, 2017) y se estima que para 2075 podrían desaparecer (CEA 2022, para EH2030). La cuenca del Maipo ha experimentado un retroceso de su superficie glaciar equivalentes al 25% (Castillo, 2015). En tanto, las precipitaciones van en una tendencia a la baja en los últimos 30 años (EH2030, 2021) y el déficit de agua caída en la cuenca en 2022 fue de 44% (Dirección Meteorológica, 2022).
No podemos construir un glaciar, pero sí podemos adaptarnos a los efectos impactos del cambio climático. Para esto, la coordinación entre todos los actores de la cuenca es fundamental, así como también la implementación de soluciones hídricas sostenibles.
Por otra parte, más del 50% del agua potable en Chile es abastecida por las aguas subterráneas, cifra que aumenta a medida que la crisis hídrica se acentúa. De los pozos analizados en la cuenca del río Maipo, un 95% presentan una disminución significativa entre los años 1960 y 2016, mientras que la capacidad de recarga no alcanza a la creciente demanda. Según los últimos estudios, esta cuenca posee 35% más derechos de aprovechamiento de agua subterránea (DAA) que su capacidad de recarga natural, lo que pone en riesgo el abastecimiento futuro por una potencial sobredemanda.
El sobreconsumo de agua subterránea en esta cuenca también está provocando el hundimiento del suelo de hasta 25 mm por año, siendo Quilicura y Paine las zonas con mayor criticidad, según un estudio científico publicado en diciembre del 2022 (https://www.mdpi.com/2072-4292/14/23/6115)
Para Claudia Galleguillos Canales, Líder de Estrategias Hídricas de Fundación Chile, «la sequía pone en riesgo nuestras grandes reservas de agua que sostienen el actual desarrollo. Si estás profundizando tu pozo debieras comenzar a preocuparte, porque es la primera alerta que nos acercamos al día cero. Si dependemos del agua subterránea, entonces también debemos preocuparnos de mantener lleno el pozo».
Profundizar el pozo es profundizar la crisis. Las reservas de agua se están agotando, ¿cómo nos adaptamos a esta realidad? En un esfuerzo colaborativo hacia la seguridad hídrica de la cuenca del río Maipo, el Gobierno Regional Metropolitano de Santiago está liderando las iniciativas “Maipo Resiliente”, con un portafolio de soluciones hídricas co-construida con los municipios; y el “Grupo Promotor”, que establecerá las bases del Consejo de Cuenca en el río Maipo.