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- En el marco de la iniciativa Maipo Resiliente, que lidera el Gobierno de Santiago con la asesoría experta de EH2030, se conoció la experiencia de René Catalán, un habitante de la comuna de Paine que diseña módulos de producción para cultivos hidropónicos a escala familiar “a muy bajo costo y mínima atención”.
- Como este, existen sistemas de optimización del uso de agua en la agricultura que incrementan la eficiencia hídrica y la producción por metro cuadrado, como la agricultura vertical que produce 100 veces más que la tradicional.
La disminución de las precipitaciones y el alto consumo de agua por la agricultura hacen necesario implementar nuevas tecnologías que usen eficientemente el recurso. La expansión urbana reduce territorios rurales, generando pérdida de suelo agrícola en la cuenca, lo que puede afectar a futuro la seguridad alimentaria del territorio. Ante esto, y en el contexto de la iniciativa Maipo Resiliente, que lidera el Gobierno de Santiago con la asesoría experta de EH2030, se conoció la experiencia de René Catalán, un habitante de la comuna de Paine que utiliza y promueve la agricultura vertical familiar.
Constructor Civil de profesión, Catalán diseña modelos de sistemas hidropónicos en vertical con tubos de PVC y en camas horizontales, así como también cultivos en sustrato hidropónico con riego a solución perdida, que requieren mínima atención. Las hortalizas que así cultiva son: lechugas, rúcula, tatsoi, mizuna, kale, cilantro, perejil y acelga baby. “La hidroponía es de fácil cultivo, económico y muy saludable. Si tienes de cilantro, vas a tener cilantro fresco, a las lechugas en desarrollo le cortas las hojas de afuera y vuelven a producir, a diferencia de las lechugas de la tierra que las sacan y mueren”, cuenta Catalán quien, incluso, tiene acelgas de un año de edad en un sistema hidropónico, complementado con fibras que retienen agua.
Fácilmente operable y automático
Catalán explica que, si bien la inversión inicial de este tipo de cultivo es mayor a la de un cultivo tradicional, “una vez instalado el sistema, los costos y esfuerzos a que obliga son ínfimos; utiliza 45 wts de electricidad y funciona 24/7”. En cuanto a la eficiencia hídrica, señala que “por cada litro de agua consumido con hidroponía, la agricultura tradicional gasta 60. Además, el riego en hidroponía es recirculante; el agua lleva los nutrientes a la planta, retorna a la bomba y se reutiliza: un cultivo de 250 a 300 lechugas consume a la semana 50 litros”. Adicionalmente, al ser vertical, este sistema utiliza menos superficie y previene de los impactos en el cuerpo de cosechar agachado.
Según análisis de EH2030, una propuesta de modelos de agricultura en ambiente controlado, utilizando sistemas de hidroponía o aeroponía, automatizando variables hídricas y nutricionales en predios de menos de 10 ha que cultivan hortalizas de hojas verdes, podría significar un ahorro potencial de agua de 88 MM m3/año en una superficie de 900 ha dentro de la cuenca del río Maipo, beneficiando a cientos de productores.
